En tant que technologie transversale, la galvanotechnique apporte une contribution importante au développement de nouveaux produits et technologies. Les surfaces galvanisées sont utilisées dans de nombreux domaines de l’économie. Le groupe de clients le plus important est l’industrie automobile, les autres clients importants sont la construction mécanique, l’industrie de la construction, la technologie médicale, l’industrie sanitaire, l’électronique et les fabricants de circuits imprimés.
Als Querschnittstechnologie leistet die Galvanotechnik einen wichtigen Beitrag zur Entwicklung neuer Produkte und Technologien. Galvanisierte Oberflächen kommen in vielen Wirtschaftsbereichen zum Einsatz: Die wichtigste Kundengruppe ist die Automobilindustrie, andere bedeutende Abnehmer sind der Maschinenbau, die Bauindustrie, Medizintechnik, Sanitärindustrie, Elektronik oder Leiterplattenhersteller.
Auch wenn galvanische Oberflächen oft nur einen geringen Anteil am Wert des Endprodukts haben, so spielen sie bei der Entwicklung innovativer Produkte dennoch eine große Rolle. Die Galvanotechnik verleiht den beschichteten Oberflächen nämlich besondere Eigenschaften wie
• Korrosionsbeständigkeit • Verschleißfestigkeit • Glänzende Optik • Temperaturbeständigkeit • Kontakt- und Leitfähigkeit • Lötbarkeit.
Außerdem trägt die Galvanotechnik dazu bei, die Gebrauchsdauer von vielen Alltagsgegenständen zu verlängern. Ökonomen schätzen, dass die galvanische Oberflächenveredelung allein in Deutschland jährlich Korrosions- und Verschleißschäden in Höhe von 150 Milliarden EUR verhindert. Mit nur einem Kilo Zink lässt sich beispielsweise eine Tonne Schrauben gegen Korrosion schützen. Damit beugt die Galvanotechnik der Zerstörung wertvoller Stahlwerkstoffe vor und leistet einen wichtigen Beitrag zur Umwelt- und Ressourcenschonung.
La galvanisation implique l’utilisation de courant continu pour déposer du métal sur une pièce. Pour ce faire, la pièce est immergée dans une solution aqueuse du sel métallique correspondant. La pièce est connectée au pôle négatif d’une source d’alimentation et devient ainsi la cathode. Les ions métalliques déposés sur la cathode sont renvoyés dans la solution en utilisant une contre-électrode (anode) constituée du même métal que celui contenu dans la solution et en la connectant au pôle positif de la source d’alimentation. Il en résulte que le métal est dissous sur l’anode et déposé à nouveau sur la cathode via la solution aqueuse.
Les métaux peuvent également être déposés sans source d’alimentation externe. Dans ce cas, les charges électriques proviennent d’un agent dit réducteur, qui est également dissous dans la solution aqueuse et oxydé dans le processus, tandis que les ions métalliques sont réduits en métal en absorbant les charges électriques. La réduction des ions métalliques a lieu à la surface de la pièce à revêtir et conduit à la formation d’une couche métallique. A l’aide d’un prétraitement adapté (activation, catalyseur), le métal peut également être déposé sur les plastiques de cette manière.
Les métaux de revêtement les plus courants sont le zinc et les alliages de zinc, qui représentent environ 40% de tous les revêtements galvaniques en termes de valeur, suivis du cuivre, du nickel, du chrome, de l’étain et des métaux précieux.
Schloetter propose une large gamme de procédés pour la galvanotechnique fonctionnelle et décorative.
